ASSIS BRASIL:

Foi um eminente político, estadista, embaixador e agropecuarista inovador gaúcho.  Empresta o nome a uma das maiores e mais benquistas realizações do Rio Grande do SUL: sua Feira Internacional de Animais (EXPOINTER). No início do século passado, construiu na atual cidade de Pedras Altas, em meio a região de campos gaúchos, um amplo e peculiar castelo, na Granja de mesmo nome. 

Assis Brasil nascera em São Gabriel em 1858, e formou-se em Direito em São Paulo no ano de 1882. Nesse período, foi propagandista da República, tendo-se envolvido fortemente com a política brasileira até sua morte em 1933. Construiu a granja para que ela fosse visitada. A idéia era constituir uma empresa rural, com diversificação de atividades, transformação dos produtos primários em derivados, e de trabalho no campo realizado com cultura, tecnologia e conforto. Dizia que em certas ocasiões “vale mais um dia de ver do que um ano de ler”.

A pedra angular da fortaleza, de 44 cômodos, foi lançada em maio de 1909. Depois de ter atuado nas embaixadas de Washington e Portugal e discursado em parlamentos, Assis Brasil queria morar no campo. Também desejava oferecer conforto à segunda mulher, Lídia Pereira Felício de São Mamede, filha de conde de São Mamede, que haviam se casado em Lisboa, em 1898.

Pedras Altas impulsionou a atrasada pecuária gaúcha. Assis Brasil importou vacas jersey da Inglaterra, robustos touros devon, cavalos árabes e ovelhas karakul e ideal. Só criava animais de raça, como galinhas white wyandotte trazidas dos Estados Unidos. Ele também introduziu novas espécies de árvores, como o eucalipto, construiu estrebarias, galpões e porteiras que ainda funcionam. Ainda inventou utensílios, como a bomba de chimarrão de mil furos que jamais entope e leva o seu nome.

Assis Brasil ergueu a fortaleza com traços medievais numa das paisagens mais isoladas do Rio Grande do Sul para mostrar que era possível desfrutar a natureza sem ficar embrutecido. A idéia não era ostentar, mas enobrecer o campo. O diplomata, que privou com reis e chefes de Estado, achava que o arado e o livro eram as ferramentas do progresso. Em 1999, o governo tentou tombar o castelo de Pedras Altas como monumento histórico, mas a família de Assis Brasil recusou, preferindo manter o castelo com a família.

O Tratado de Paz de Pedras Altas representou um armistício entre as forças que apoiavam Borges de Medeiros e suas sucessivas reeleições, e aquelas que haviam se insurgido contra isso, sob o comando de Joaquim Francisco de Assis Brasil. Foi assinado em 14/12/1923. O acordo previa o fim daquilo que os rebeldes chamavam de “ditadura republicana”, que permitia a reeleição sucessiva de Borges de Medeiros, que acabou sendo sucedido por Getúlio Vargas.

O Parque Internacional de Exposições de Esteio leva o nome de Assis Brasil em homenagem a esse pioneiro de visão do RS. 

Fonte: http://assisbrasil.org/castelo.html

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